看过网球比赛的球迷想必对“外卡”一词绝对不会陌生。中文里面的外卡一词源自英语“WildCard”的音译，除了网球比赛，羽毛球、台球等体育比赛中也都有过外卡。年，我国选手郑洁凭借一张宝贵的外卡参加了温网正赛，并一路杀入四强，上演了外卡奇迹。那么，外卡缘何设立？每站比赛外卡数量有多少？球员如何申请？组委会如何分配？今天，我们不妨一同以女子比赛为例，深入了解网球比赛中的外卡。
▲郑洁
Q1：为什么要设立外卡？
A：网球比赛中，外卡的设立一般有两种用途：一是提供给那些原本没有资格参加比赛的优秀运动员，如因为伤病原因导致排名大幅下滑的选手。例如彭帅就收获了今年武网的外卡；二是提供给本地区排名相对靠前但没有资格参加正赛的球员，以达到促进该地区网球水平提升的目的，如亚太地区唯一的大满贯澳大利亚网球公开赛每年都会向亚洲地区提供男女正赛外卡各一张，通过澳网外卡赛决定外卡归属。今年，我国选手韩馨蕴就是依靠这张外卡入围澳网正赛并成功闯入第二轮。
Q2：外卡如何分配？
A：既然设立了外卡，肯定有其分配的原则。在WTA巡回赛中，外卡大致可以分为“TOP20外卡”和“其他外卡”两大类。“TOP20外卡”针对的对象主要是上一年度年终排名位列前20的选手，而其他外卡则由赛事主办方依据WTA相关规则进行分配。当超五赛的前十球员参赛数不足时，“TOP20外卡”会优先由WTA决定提供给相应的前十球员，以满足WTA相应的规定。
▲小威
Q3：每站比赛外卡数量有限制吗？
A：虽然网球比赛设立了外卡，但数量是有限的，所以每一张外卡都格外宝贵。以巡回赛单打正赛为例，大满贯赛事和96签位皇冠赛（印第安维尔斯和迈阿密）设有8张外卡，而签位较少的皇冠赛（中网和马德里）则设有5张外卡。顶级巡回赛和国际赛中，外卡分为TOP20外卡和其他外卡，但总和不超过5张。当然，对于比较特殊的WTA年终总决赛和珠海WTA超级精英赛而言，外卡一般只有一张。
当然，除了正赛外卡，比赛如果有资格赛，资格赛也会有相应的外卡。比如今年武汉网球公开赛，我国的段莹莹、张恺琳和王雅繁就获得了单打资格赛外卡。
▲段莹莹
Q4：球员如何申请外卡？
A：按照WTA规定，球员如果需要申请外卡则要提前向赛事组委会申报，并填写相应的表格，然后经组委会提名，WTA审核，双方确认方可通过。没有经过WTA审核的外卡提名是无效的，一般在资格赛开打前外卡的归属就已经确认完毕。
Q5：球员申请外卡有何限制？
A：必须是本来没有资格参加该站比赛的球员才有资格申请外卡，例如没有报名该赛事或者排名无法入围该赛事。一般而言，球员申请外卡没有太多限制，但以下几点是例外：
1.球员已经报名一项比赛但中途退出，申请在同一周举行的另一项赛事外卡的；
2.本年度申请外卡总数超过规定数量的。一般而言，球员全年接受外卡数量最多为6，其中正赛外卡不得超过3张，但超过规定数量后仍可以接受外卡参加大满贯的比赛；WTAK系列赛和珠海WTA超级精英赛的外卡不计入上述数量的计算；
3.Top10球员不得申请WTAK系列赛外卡参加比赛；
4.17岁以下球员接受外卡需要额外遵守有关年龄限制规定；
尽管WTA给出了上述限制条件，但对于Top10球员而言，可以不受限制的接受赛事的外卡；而对于在WTA赛场已经征战超过10年的运动员，他们申请外卡的数量会在规定的基础上额外加3张，这三张外卡可以用于资格赛外卡申请，也可以用于正赛外卡申请。
一般而言，Top10球员，大满贯冠军或者前世界第一，征战多年的老将，本土球员获得赛事外卡的机会要比其他球员高出不少。
▲科贝尔
Q6：外卡球员在签表中的位置是指定的吗？
A：不是。外卡球员虽说由赛事组委会和WTA共同确定，但在确定签表时，外卡球员，幸运落败者和直接入围球员都是同等对待的。这也就是说，外卡球员如果排名足够高，那么他依旧可以作为种子出现在签表中，比如今年辛辛那提，小威临时申请外卡出战（尽管因伤退出），同样位列赛会的头号种子。
Q7：如果赛事外卡没有人申请，或者申请者人数不够怎么处理？
A：当赛事外卡申请者不够或者无人申请时，外卡会被取消。入围名单中的替补球员会直接入围正赛。不过，这种情况很少发生。
▲伊万诺维奇
Q8：WTA年终总决赛和珠海WTA超级精英赛外卡如何确定？
A：两项比赛作为年度收官之战，外卡的归属自然吸引了全世界球迷的眼球。根据WTA年的最新规定，冠军排名前7的球员直接入围WTA年终总决赛，而WTA有权自行决定最后一张门票的归属，赛事主办方无权决定这一事项。WTA名义上并未将其称作外卡，但实际是WTA为自己保留的外卡发放权。
而珠海WTA超级精英赛则不同，除了根据排名直接入围的11名球员外，组委会可以自己决定一张外卡的归属。为了给中国球员更多的锻炼机会，同时吸引更多球迷到现场观赛。这张外卡一般会发给当年排名最高的中国选手。去年，郑赛赛就是凭借这张外卡获得了与大威和凯斯一较高下的机会。
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