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骑士比武从中世纪备战需要，逐渐发展成为统治阶级彰显威严权势的贵族运动，国家统治者在其中发挥了决定性作用。在中世纪战争中，国王要全身披挂率兵打仗，在盛大的比武仪式上更要首当其冲地在众人面前展现自身风采和高超武艺。有的国王既是比武的倡导者、组织者、参与者，也是比武规则的制定者。骑士比武还与国内政治和国家间的外交活动有着紧密联系，装饰豪华的比武盔甲武器常常被作为相互间馈赠的政治礼物。博物馆展出了一批具有极高水准的皇家比武盔甲武器，并讲述了这些展品所承载的历史故事——
马克西米连一世的
“爆炸盔甲”
博物馆比武展厅显著位置设置了一个华丽的帷帐，帷帐里展出一套被称为“爆炸盔甲”（Explodingarmour）的特殊展品，这套盔甲制作于年，最初收藏于维也纳皇家军械库，是神圣罗马帝国皇帝马克西米连一世诸多比武盔甲中极具特色的一件珍品。
马克西米连一世身着全套盔甲骑在马上
马克西米连一世（～年）是当时欧洲最具权势的统治者，也是十分著名的比武参赛者。在他写的书里可以看到，他把自己比作“欧洲伟大的有气概的最后的骑士”。他从小就接受严格的比武训练，在成为神圣罗马帝国皇帝后，每逢皇室成员婚姻、诞辰和签订国家联盟条约以及战争胜利之际，都要举行盛大的比武竞赛和华丽的庆典游行，以彰显统治者的权威和皇室贵族的时尚礼仪。
马克西米连一世的“爆炸盔甲”
展出的这套盔甲，是专门为“Scharfrennen”骑马长枪比武设计制造的。马克西米连一世对盔甲有着特殊的爱好，他雇佣了最好的盔甲匠，专门为其设计制造盔甲，同时还发明了许多新的比武形式并不断修订完善比武规则，“Scharfrennen”比武就是其中之一。这种比武在空旷的场地上进行，终极目标是将对手击落马下，具有很强的观赏性。据介绍，为了使比武获得戏剧性效果，覆盖头盔上额的面板和左胸的插板被设计成能“飞出去”的样式，在比武中如果被强力刺中，插板就像被炸裂一样，看起来十分夸张，因此这种盔甲被称为“爆炸盔甲”。不过这些能够“爆炸”的盔甲插件现在已经不复存在了。一同展出的还有一个与之匹配的“盲”马面甲，以及紧固盔甲的螺栓。
马克西米连一世赠予
亨利八世的马盔甲
这件马盔甲是马克西米连一世赠送给英王亨利八世的婚庆礼物。年4月，都铎王朝第一任君主亨利七世去世，他的次子18岁的亨利八世继承王位。两个月后，亨利八世与西班牙公主凯瑟琳举行结婚典礼。凯瑟琳是亨利八世的哥哥亚瑟的遗孀，此前亨利七世为了与西班牙结盟，安排15岁的王储长子亚瑟与16岁的凯瑟琳结婚，不料婚后4个月亚瑟病亡，年轻的寡妇滞留英国。亨利七世和西班牙王室基于政治目的，说服教皇发布了一道特许令，同意亨利续娶寡嫂为妻。由于此前马克西米连的儿子菲利普娶了西班牙女王胡安娜为妻，亨利八世的这桩婚姻也使他与马克西米连有了姻亲关系，并同时强化了英国与神圣罗马帝国之间的紧密联系。为了庆祝这一联姻，更为了巩固与英国的联盟，马克西米连一世指派他的御用工匠精制了一件马盔甲，作为婚庆礼物在年赠送给了亨利八世。
马盔甲，马克西米连一世赠送给英王亨利八世的婚庆礼物。整套盔甲由马的头部、颈部、前部、左右两侧、后部防护件及马鞍组成
马盔甲上带有华丽的浮雕图案
自中世纪以来，战马便是骑士最有价值的财产。因为拥有马（法语“cheval”）才能被称为骑士（chevalier）。马匹在比武和战争中都需要给予特殊的保护。马盔甲的作用是保护马匹免受矛、剑的刺伤以及战场上箭矢的伤害。马盔甲最初使用纺织品或锁甲制造，从年代开始改为板甲。马克西米连一世送给亨利八世的这件马盔甲，比英国制造的任何盔甲都更为豪华。整套盔甲由马的头部、颈部、前部、左右两侧、后部防护件及马鞍组成，带有华丽的浮雕图案，浮雕中有蔓延的石榴树（凯瑟琳的徽章）、火石棒、凹凸不平的勃艮第金羊毛骑士团十字勋章（亨利八世在年获得）。盔甲表面大部分镀银，小部分镀金，由于年代久远，现在看上去镀金部分已完全脱落，只留下很少的镀银。
盔甲的后部防护件上有一个带有字母“M”的月牙状标识，这是制造者弗拉芒著名盔甲工匠GuillemMargot的戳印。弗拉芒（今比利时）在当时属于神圣罗马帝国的领地。盔甲的雕刻和镶嵌是由工艺大师PaulvanVrelant完成的，他是记录在册的第一个为皇室工作的布鲁塞尔人。英王亨利八世显然对这件盔甲的装饰工艺十分赏识，时隔不久Vrelant就被亨利八世雇佣到格林威治皇家盔甲制造工坊工作。
这件马盔甲主要在比武竞赛和庆典游行中使用，亨利八世将其作为皇权的展示，也利用它向世人炫耀他与马克西米连大帝的亲密关系，以此来强化自己的统治地位。
威斯敏斯特巡游比武
一幅长长的彩色画卷，描绘了年2月12～13日亨利八世在威斯敏斯特举行巡游比武的盛况，这次规模宏大的庆典活动是为了庆祝亨利八世和凯瑟琳王后第一个儿子的诞生（不久后不幸夭折）。
彩色画卷：威斯敏斯特巡游比武盛况
彩色画卷描绘的比武场景：王后凯瑟琳和她的女眷及重要宾客坐在看台上观看比武。比武中，亨利八世用长矛击中对手头盔，长矛碎成3段，其以高分获胜
画卷中心位置是一个看台，看台上端坐着王后凯瑟琳和她的侍女及重要宾客，看台下亨利八世骑着一匹高头大马，隔着Tilt屏障与一名武士进行刺枪比武。马身披挂着华丽的彩饰，彩饰上的骑士标志“NobleCueurLoyall”（高尚而忠诚的心）来自于中世纪法国诗人洛利思《玫瑰传奇》中的诗句。从画面中可以看到，亨利八世的长矛击中了对方的头盔并碎成3段，这表示他在比武中以高分获胜。亨利八世年登基时正值18岁，他有着高大、强壮、健美的体格，看起来精力无穷，据说一天的打猎要轮换8、9匹马。作为体育运动员则更胜一筹，他不仅是优秀的网球手、弓箭手、摔跤手，更是那片土地上最杰出的比武者。
全副武装的比武者
为亨利八世制造的Tilt比武长矛，16世纪上半叶英国制
马术比赛长矛，18世纪制造
与画卷一同展出的是3支比武长矛，据年伦敦塔军械库的库存记录，前两支长矛是为亨利八世制造的Tilt比武长矛，一支长mm，质量4.7kg，另一支长mm。这种长矛带有铁质护手（vamplate）和冠状矛头（coronellance-head），矛的长杆是中空的，材质为冷杉木，表面涂有明亮的油彩，并有花与线条图案。由于在比武时长矛很容易碎裂，因此保存下来的数量极少，而且都是未曾使用过的。第三支长矛，长mm，是18世纪Carousellance马术比赛中使用的长矛。年以后，骑马比武大赛已不再是两位骑手捉对厮杀，而是骑术和使用长矛技巧的展示。这种比武一次只有一位骑手出场，场地上竖立一个长木杆，木杆的顶端悬吊能够旋转的小铁环，骑手手持长矛驾驭马匹在高速奔跑中将矛尖刺入铁环方能取胜。（待续）
(原文发表于《轻兵器》年第10期，
