网球运动是一项激烈而优雅的体育活动，那么网球是怎样由来，又是怎样发展的呢？我们可以用四句话来概括：孕育在法国，诞生在英国，发展在美国，现在盛行全世界，被称为世界第二大球类运动。
起源于僧侣们的游戏
网球可以追溯到12世纪，当时法国的僧侣们流行一种徒手击球的游戏，在修道院中的庭院内，两名玩家之间隔着一条绳子，使用布囊包裹着手掌作拍，用手把球击打过网就算赢，这种游戏也叫“掌珠球”游戏。其后这种游戏经过发展和改良，用网代替绳子，并将以手击球改为用木制球拍，随后木拍更拉上弦线。
法国的贵族游戏
这项休闲游戏不断普及，渐渐地这个从修道院引进宫廷内举行，成为贵族间的娱乐游戏。年，法国国王查理五世还在卢浮宫建设了巴黎最早的网球场。16世纪的法国国王弗朗索瓦一世，他也是非常热爱网球，在统治时期在全国各地都修建了球场，甚至在一艘吨的战舰上修建了一个网球场，全盛时期巴黎就超过个网球场。年，查理九世把网球称为「最光荣、最有价值、最健康的运动之一」。由此更可看出当时贵族们对网球运动的狂热程度。
彬彬有礼的西方贵族们在比赛过程中非常注重的礼节，无论是球具，衣着，判决，技巧，都有较多讲究，优雅而礼貌是最基本的要求。网球逐渐成为贵族的传统运动，因此网球被称为“贵族的运动”。
注释：比赛结束后拥抱
现代网球的诞生及普及
现代网球历史则开始于年，由当时的一名英国少校温菲德尔发明，温菲德尔结合早期的室内网球、法国皇室网球等规则重新设计成一种夏天在草坪上进行的一种游戏，并取名为「草地网球」。当时温菲德少校还出了一本《草地网球》小册子向朋友们推广这项活动。很快草地网球就在英国流行起来，成为很多家庭举办派对时必不可少的游戏活动。
随着运动的风靡，年，伦敦郊外的温布尔顿设置了几片草地网球场，草地网球迅速普及开来。同年7月，举办了世界上首届草地网球锦标赛，即温布尔顿第一届比赛。
年一名叫「白里奇」的女士将网球带回美国，且在各种不同的场地上举行比赛，于是草地网球渐渐由硬式网球来取代，并在年举办了第一届美国网球公开赛。年在美国人「克里斯麦克劳林」的推动之下，让网球更现代化，由温文儒雅的运动变成活泼、紧张、刺激的运动。
四个大满贯的形成
目前网球的四个大满贯赛事：温布尔顿网球公开赛、法国网球公开赛、澳大利亚网球公开赛、美国网球公开赛。
温布尔顿网球公开赛创办于年。现在每年8月于英国伦敦温布尔顿举行，历时2周。是网球运动中历史最长和最具声望的公开赛，草地球场也是最传统的场地，特点是网球与草地摩擦小，反弹速度快，对球员的反应灵敏、奔跑速度和技巧要求非常高。绿色和紫色是温网的传统代表色，而参赛的选手必须穿“白色”的球衣比赛，是四大满贯赛中唯一有规定球员衣着颜色的，温网被誉为最纯净、最纯粹的网球赛事。
法国网球公开赛创办于年，现在每年于5月到6月在法国巴黎举行。法网的最大特色是在比赛在红土球场竞赛，场地具有减速、旋转强烈、产生高弹跳的特性，利于底线对抗，球员的回击及反应时间都较长，比赛持续3、4个小时是很常见的，被认为最需要体力及过人毅力的网球比赛。
澳大利亚网球公开赛创办于年，现在每年于1月在澳大利亚的墨尔本举行，是四大满贯赛事中每年最先登场的。澳网场地是由深浅蓝色的合成材料制成。澳网至今已经走过了一百多年的历史，不过与另外三项四大满贯赛事相比，澳网还是最年轻的。赛事目前由澳大利亚网球组织主办。
美国网球公开赛于年在美国罗德岛州首次举行。美网每年在8月到9月举行，是最后一项网球大满贯公开赛。自年开始在纽约USTA国家网球中心举行，比赛场地也由以前的土场转变为了硬地场举行。相对于澳网硬地来说，美网的球速更快，属于快速硬地类型。
网坛四巨头
网坛四巨头指男子网坛现役的四位球员，他们分别是罗杰·费德勒、拉斐尔·纳达尔、诺瓦克·德约科维奇以及安迪·穆雷。年后在大满贯赛事，ATP大师赛赛事，ATP世界巡回赛总决赛以及奥运会中，四人垄断了大部分赛事冠军。
中国：起点低、起步晚、发展快
年晚清政府被列强打开国门后，进入半殖民半封建社会，列强也把网球带入中国，起初网球运动只是在一些教会学校中的精英人士开展。
中华民国时期，网球逐渐普及，参赛人数不断增加，但水平不高。新中国成立后，网球运动得到进一步重视，中国网球发展迅速，在90年中期，中国网球水平一度处于亚洲的领先地位。后来，网球运动在亚洲逐渐流行，国际上培养了一大批优秀的网球运动员，国际间竞争日趋激烈，中国网球遭遇前所未有的挑战。特别是年釜山亚运会，中国网球军团全军覆没，中国网球跌入了历史最低谷。
注释：中国网球新星王曦雨
兵败釜山极大地激励了中国网球人，从此中国网球逐渐世界接轨，走职业化发展道路，后来培养出了像李娜、郑洁、彭帅等优秀的女子网球运动员。
注释：彭帅
当然，影响最深的当属年法网女单冠军李娜，她捧起了法网奖杯。这是中国第一个大满贯冠军，也是亚洲第一个大满贯冠军。年，李娜更拿下了澳网冠军，终结了自己过去两次澳网决赛未能夺冠的遗憾。李娜的成功极大地推动了中国网球事业的发展，特别是青少年的热情空前高涨。李娜的明星效应带动了更多的人了解网球，参与网球。
注释：李娜拿下法网冠军
注释：李娜拿下澳网冠军
中国网球尽管起步晚，起点低，但发展非常迅速。中国网球公开赛和上海大师赛，已成为除四大满贯外最高级别的赛事，每年吸引了大量世界级球星前来参赛。
注释：费德勒和纳达尔参加上海大师赛
总结
中国网球的职业化改革还有很长的路要走，特别是男子网球更是任重而道远。中国网球运动的正方兴未艾，网球也必将在未来成为更多人的选择，期待着中国网球的明天会更加美好！
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