当前主流的网球场有硬地、泥地和草地，这三种网球场之间存在显著的差异。即便是同一种类型，每个地方的网球场也不完全相同，比如同为硬地的澳网和美网就有差异，同为草地的斯图加特和温网也有差异。
这些差异主要体现在三个方面：一是球弹跳后的速度、方向、高度和旋转会不同；二是这些不同导致球员的预判和应对不同；三是球员的跑动也是不同的，比如脚底摩擦力和减震感受不同，是否便于滑步等等。
现代网球场的建设已经比较成熟和规范，同种类型的球场施工工艺大体较为接近，但对网球和球员造成影响的不仅是球场本身，不同地区的海拔高度、气压、气温、空气湿度、风力、光照都会对球的弹跳和击球感受产生不同的影响。
就算是同一地区的同一片网球场，网球的弹跳和球员的击球感受也会有细微的差别。比如同样是在罗兰加洛斯，去年9月底开赛时已是秋天，气温低湿度大，这使得网球弹跳变低，球速也变慢。而今年法网仅比正常年份推迟了1周，且没有遭受雨水的袭扰，较高的气温和干燥的空气，使得球速比去年加快了。
梅德韦德夫就说过今年法网的球速变快了，而这显然对他是有利的，事后的成绩也证明了这一点，他今年一扫连续四年一轮游的颓势，创纪录地打入了法网八强。
凡事有利就有弊。有人就指出，这样的变化是不利于纳达尔的，这或许是他今年法网成绩不佳的原因之一。
相对于硬地和草地来说，红土的球速慢、弹跳高，这使得上旋球成为红土场上重要的进攻和防守武器。此外，切削和放短球也是红土场上经常用到的技术。
红土上的移动技术也比较特别。球鞋与红土的表面摩擦力较小，这使得滑步比硬地容易，用得也更频繁。不过，这也导致球员在快速用力蹬地时容易脚下打滑，起动就要慢一些，跑动时还要特别小心，防止意外滑到。
一方水土养一方人。网坛有特别擅长红土的大师，也有很不适应红土的“天残”，二者的差别就在于能否熟练掌握红土网球独特的技战术。追根溯源，这种巨大的差别显然与红土场特别的施工工艺和特别的材质有关。
今天，我们就来聊一聊红土网球场的结构、维护和保养的话题。
保持场地平整是网球场最基本的要求，毕竟坑坑洼洼的场地会让网球产生不规则弹跳，也不利于球员的跑动。起初，人们是用细细的泥土覆盖在球场上。在年的法国戛纳，伦肖兄弟(RenshawBrothers)尝试用陶土粉覆盖在枯萎的草地上。此后，网球场的施工工艺不断发展，逐渐形成了相对规范统一的施工标准。
以法网为例，罗兰加洛斯的红土球场总共有五层，厚度大约有80厘米。最下面一层是小石子，这些石子有一定的间隙，目的是让水迅速地渗透；第四层是碎石子，厚度约30厘米；第三层是熟料（木炭残留物），厚度约为7-8厘米；第二层是粉碎的白色石灰石，厚度约为6-7厘米；最上面一层是大约2毫米厚的红砖粉。球场的纵向剖面图如下所示。
每年法网开赛前，球场都要重新维护，包括平整场地、铺设新的红土、重新划线等等。法网球场上的白线是划上去的，而罗马大师赛的白线是用钉子钉上去的，过段时间钉子松动后就会冒上来。今年罗马大师赛期间，纳达尔在一次滑步救球后摔倒，他在拿下这一分之后不是挥拳庆祝，反倒非常恼怒，原因就是抱怨白线上的钉子不平整。
土壤的吸水性一般比较差，一旦下雨就要很长时间才能干燥，因此法网所用的红土并不是天然的红色土壤，而是红砖压碎后的粉末，人们已经习惯称其为红土。法网球场表层的红土厚度只有2毫米，建造一片红土场平均要耗费1.1吨红土，最大的菲利普夏蒂埃球场则要1.5吨红土。
在比赛期间，每片球场有8名维护人员。每天早上，工作人员要揭开球场的覆盖物，对球场进行清理。在比赛进行期间，如遇下雨还要及时覆盖场地，在每盘结束后要用专门的网筛拖一下场地，再用刷子刷球线，有时还要给球场浇水。在球员换边时，裁判根据需要也可临时要求工作人员清理平整场地。
每天比赛结束后，工作人员要把场地清理干净，并浇足水。从资格赛到正赛结束，总共有名工作人员负责法网球场的维护工作。
关于红土网球场，我们就说那么多。今天距离温网开赛还有8天，我在这个空档期将继续推出因法网而中断的《绝对网球》读书笔记，欢迎持续
